Đười ươi Sumatra hoang dã đang bị đe dọa nghiêm trọng.[1] Vào những năm 1970, nhà nghiên cứu bệnh học đến từ Viện sức khỏe San Diego, Đại học California, Kurt Benirschke, đã thuyết phục các ủy viên sở thú thành lập một bộ phận nghiên cứu[2] ngay tại trung tâm cơ sở nhằm tái nhân giống những loài có nguy cơ tuyệt chủng.[3] Chính ông lãnh đạo, cung cấp sự hợp tác cần thiết giữa trường đại học và sở thú.

Đười ươi và trái tim con người có nhiều điểm tương đồng. Ngoài ra, việc phẫu thuật tim hở cũng là một thói quen thường thấy ở trẻ sơ sinh.[2]